大汉跑开后赵星河将老头扶起,看了眼旁边破衣烂衫的小女孩,从身上拿出半张饼递了过去,小女孩看了看老头又看了看赵星河,说了声谢谢便跑到一边狼吞虎咽了。
老头看了看小女孩对赵星河说道:“这孩子是我孙女,和我饿了几天了,多谢少侠出手相助,你刚才惹的是长平粮号的人,还是快走吧,走的越远越好出了靖安就没事了,我和孙女两个乞丐他们不会把我们怎么样。”
赵星河不紧不慢的问道:“晚辈儿时曾在此地住过几年,那时靖安繁荣昌盛百姓夜不闭户,街上哪有行乞之人?为何现在这般模样?”
老头答道:“看你这年龄说的是以前赵广义赵大人在的时候吧?那时我还是种粮大户呢,一晃十六年过去了,做梦都没想到现在落到沿街乞讨的地步!”
赵星河觉得不可思议连忙问道:“怎么会这样?”
小伙子你别急听我慢慢给你说:“当年赵大人为了给枉死的屠户一家伸冤,好像是得罪了位高权重之人,几日后赵大人一家便不知去向,后来听从皇城回来的人说赵大人一家因为勾结外邦通敌卖国被当街处死了,我们靖安的百姓是痛哭三日全城戴孝,谁都知道赵大人不可能通敌卖国啊,怎奈苍天不佑,我们区区百姓也无能为力,又过了段时间上面就派了新的知县,这刚上任就把赵大人府邸查封了,而且对民生不闻不问只顾自己快活,自赵大人一家遇害后靖安便一蹶不振。”
叹了口气老头继续说道:“六年前靖安又突然出现了个长平粮号,咱们靖安是产粮之地,百姓大多以种粮为生,本以为多了个收粮的是好事,没想到竟是我们靖安的恶梦!
他长平粮号一来就把别家的粮号全撵出靖安了,外地来收粮的更是棍棒相加,有许多其他粮号的人和粮贩子都为此丧命,而官府对此却是视而不见,百姓去官府擂鼓鸣冤也都被乱棍打出,竟说擂鼓之人皆是刁民,有的将遇害者抬到衙门前伸冤,这天杀的知县竟命人将尸体抢去一把火烧了,说什么防止死人不化生成瘟疫。百姓无处伸冤,自此靖安就只有长平一家粮号了。
若是只这一家粮号能照常收粮也罢,可他长平紧接着又以比平常低一倍的价格强行收粮,百姓不卖他便出示朝廷的官文说什么私屯粮食等同造反要抄家灭门,百姓无奈只得将多余粮食低价卖于长平,搞得大家血本无归啊!
可后来长平竟变本加厉,连百姓留下自己吃的粮食也要收走,百姓这回不干了,都聚在一起与长平对峙,可没过几天县令便带着衙役将许多粮户关入牢中,我也是其中之一,这一关就是半年啊,好多人都没熬住死在了大牢里,好不容易放了我们,等我们出去回家一看什么都没了,连地也给莫须有的罪名收走了,我们本来过着衣食无忧的日子,现在倒好,死的死跑的跑,剩下我这跑不动的只能以乞讨为生。
靖安是产粮重地,眼看着我们粮户的土地都被那长平粮号和官府给霸占了,每年产出的粮食运往各地,赚来的钱财这些天杀的天天拿来花天酒地,可我这当年的种粮大户却落得沿街乞讨,要是当年赵大人还在,哪会让百姓如此疾苦!
靖安已不是你儿时的靖安了,小伙子你还是快走吧,再不走怕是他们寻仇的来了不会轻易放过你的。”
赵星河听出是县令与贼人勾结残害百姓,回想当年父亲在位之时靖安的繁荣景象,气就不打一处来,握住了老头的手说道:“前辈放心,晚辈可不是他们手中的泥人想怎么捏就怎么捏,他们不来找我我也会去找他们。”
这时后面传来了嘈杂的脚步声,领头的正是刚才那个大汉,大汉看到赵星河还在,恶狠狠的一笑,向后挥手喊道:“就是这个小子!给我往死里打!”说罢身后十几个手持棍棒的人便朝赵星河冲了过来。
老头看到这么多人气势汹汹前来寻仇,一把将旁边的孙女拦在怀中坐在原地直打哆嗦。
赵星河听完老头的话正气的牙痒痒呢,看到这帮人冲了过来,把手中的清风剑和行囊交给老头说道:“前辈不用害怕,帮我看管东西就好。”便迎着打手走了过去。
这些个打手做梦也没想到,自己这么多人连人家的毛都碰不到,就都被三下五除二打倒在地,赵星河痛恨他们欺压百姓,又毁了童年美好之地,下手便重了些,虽不要命但都将他们胳膊腿打断,一眨眼的功夫十几个人便都倒在地上嗷嗷大叫,剩下那个大汉见只剩自己了,扔下手里的刀转身就要跑,却被赵星河踢出的棍子打在腿弯处又跪在地上。
赵星河慢慢走过去用手捏在大汉的肩膀处稍一用力便听到一声骨头碎裂的声音,把大汉疼的嗷嗷直叫。
等到大汉喊的没有力气了赵星河说道:“你是长平粮号的人吧?”大汉翻着白眼点了点头。
赵星河继续说道:“带我去找你们的掌柜可留你一条狗命。”
大汉颤颤巍巍的起身,弯着腰左手按着肩膀含糊不清的说了句:“好,好,这就带你去。”
赵星河回身将老头手里的清风剑和行囊拿回,留了点银子给老头说道:“找个地方先安顿下来,长平粮号自有我去找他们算账。”说完便跟着大汉走了,只剩下地上躺着的十几个打手和一脸惊愕的老头。
一路上些许百姓看到这大汉如此狼狈都惊恐万分避之不及,生怕与自己扯上关系,这些赵星河都看在眼里,知道这定是平常这帮歹人在靖安为非作歹惯了,将百姓欺压的如此胆战心惊,难怪好好的靖安人口锐减,店铺关门,已快成为一座孤城了,这哪里是儿时的靖安,哪里是父亲大人治理的安居乐业之地?父亲曾呕心沥血舍命除贼才得来的靖安竟被这帮恶人毁成如此模样,心中对这长平粮号便更加憎恶。
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